Биотехнология — прикладное направление биологической науки, изучающее возможности использования живых организмов, их систем или продуктов их жизнедеятельности для решения технологических задач, а также возможности создания живых организмов с необходимыми свойствами. Биотехнология занимается получением необходимых человеку соединений при помощи живых существ — чаще всего микроорганизмов, к которым относятся все прокариоты, а также микроскопические водоросли, одноклеточные животные и грибы.