Редуценты (например, грибы, бактерии гниения) также являются гетеротрофами. От консументов их отличает способность полностью разлагать органические вещества (белки, углеводы, липиды и другие) до неорганических (углекислый газ, аммиак, мочевина, сероводород), завершая круговорот веществ в природе и создавая субстрат для деятельности продуцентов (автотрофов).