Физические свойства неметаллов настолько разнообразны, что объединяет их, пожалуй, только одно: они не похожи на металлы.
Какие же физические свойства отличают неметаллы от металлов? Приведём лишь некоторые из них.
1) Низкая электропроводность. Большинство неметаллов − диэлектрики, т.е. они практически не проводят электрический ток. Однако это правило не обходится без исключений. Графит, одна из аллотропных модификаций углерода, благодаря особому строению кристаллической решётки хорошо проводит электрический ток. Кремний относится к полупроводникам. Необычную электропроводность проявляет селен: при освещении он проводит электрический ток в тысячу раз лучше, чем в темноте. Учёные предложили многочисленные области применения этого свойства: селеновые фотоэлементы, вырабатывающие электрический ток при освещении; автоматические датчики, включающие уличное освещение при наступлении сумерек; фотоэкспонометры в фотоаппаратах, регистрирующие освещённость объекта съёмки. Селен входит в состав светочувствительного слоя, которым покрыты рабочие барабаны аппаратов для ксерокопирования.
2) Цвет и отсутствие металлического блеска. Неметаллы отличаются разнообразием окраски. Фтор имеет светло−жёлтую окраску, хлор − жёлто−зелёную, бром − буро−коричневую, иод − чёрно−фиолетовую, кристаллическая сера − лимонно−жёлтую. Аллотропные модификации фосфора так и называют по цвету вещества: белый, красный, чёрный фосфор. А вот металлическим блеском из неметаллов могут «похвастаться» только графит, кристаллический кремний и иод.
Кислород: бесцветный газ, тяжелее воздуха.
Азот: бесцветный газ
Водород: очень легкий бесцветный газ