Обязательным компонентом любой клетки является плазматическая мембрана, отделяющая её от внешней среды. Она имеет толщину 8—12 нм и построена из двух слоёв липидов, в которые погружены многочисленные молекулы мембранных белков.
Основные функции клеточной мембраны:
1. Структурная (клеточная мембрана отделяет клетку от окружающей среды).
2. Транспортная (через клеточную мембрану осуществляется транспорт веществ, причем клеточная мембрана является высокоизбирательным фильтром).
3. Рецепторная (находящиеся на поверхности мембраны рецепторы воспринимают внешние воздействия, передают эту информацию внутрь клетки, позволяя ей быстро реагировать на изменения окружающей среды).