Благодаря двояковогнутой форме эритроциты способны упруго деформироваться и проходить через самые тонкие капилляры. В процессе дифференцировки ядро, ЭПС и рибосомы утрачиваются и весь внутренний объем эритроцита заполняется железосодержащим белком — гемоглобином. Форма поддерживается за счет мембраны и гемоглобина, а также некоторых белков мембраны.