Способ 1.
Сложим книги на двух полках:
1) 32 + 40 = 72 (книги) − было всего;
Вычтем из общего числа книг книги, выданные детям:
2) 72 − 20 = 52 (книги) − осталось на полках.
Ответ: на полках осталось 52 книги.
 
Способ 2.
Вычтем из числа книг на первой полке книги, выданные детям:
1) 32 − 20 = 12 (книг) − осталось на первой полке;
Прибавим к этому результату книги со второй полки:
2) 12 + 40 = 52 (книги) − осталось на полках.
Ответ: на полках осталось 52 книги.
 
Способ 3.
Вычтем из числа со второй полки книги, выданные детям:
1) 40 − 20 = 20 (книг) − осталось на второй полке;
Прибавим к этому результату книги с первой полки:
2) 20 + 32 = 52 (книги) − осталось на полках.
Ответ: на полках осталось 52 книги.