Когда человек встряхивает градусник, рука задает направление, по которому движется прибор и ртуть. Жидкий металл имеет высокое ускорение. Из−за резкой остановки движения, ртуть продолжает двигаться по инерции и попадает обратно в резервуар хранения через зауженное горлышко, тем самым показание термометра уменьшается. Обратно вернуться, без воздействия сил, ртуть не может.