Николенька переживал о том, что не посочувствовал и не защитил Иленьку. Он понял, что поступок мальчиков был ужасным и раскаивался в "жестокости своего поступка".
Он думал, что виной стала его незавидная любовь к Серёже и стремление казаться перд ним молодцом.