Чем дальше от электростанции находится потребитель тока, тем больше энергии тратится на нагревание проводов и тем меньше доходит до потребителя.
Из закона Джоуля—Ленца ($Q = I^{2}Rt$) следует, что уменьшить потери можно за счёт уменьшения сопротивления проводов и силы тока в них. Существенного снижения потерь можно добиться только за счёт уменьшения силы тока. Но при этом необходимо во столько же раз увеличить получаемое от генератора напряжение, чтобы не снижать мощность тока (т.к. Р = UI). Для этого необходима трансформация тока.