В основе повести Погорельского "Лафертовская маковница" лежит противопоставление любви и корысти, искренности и алчности, набожности и мистицизма, добра и зла. Конфликт повести строится на противоречии отношения к браку со стороны главной героини Маши и ее матери. Маша хочет замуж по любви, а ее мать настаивает на союзе с тем, кого нагадала покойная тетушка−колдунья, ведь только в этом случае семейству достанется наследство.