Название литосферных плит: 1. Северо−Американская, 2. Южно−Американская, 3. Наска, 4. Тихоокеанская, 5. Евразиатская, 6. Африканская, 7. Индо−Австралийская, 8. Антарктическая. Границы литосферных плит проходят по горам, срединно−океаническим хребтам, глубоководным желобам. Литосферные плиты − крупнейшие устойчивые блоки земной коры, разделённые подвижными областями и гигантскими разломами. Литосферные плиты передвигаются по пластичному слою верхней мантии с малой скоростью (несколько сантиметров в год). Литосферные плиты имеют разные размеры. Границы литосферных плит не совпадают с очертаниями материков, проходят они на суше по горным поясам, в океанах − по срединно−океаническим хребтам. Литосферные плиты могут расходиться или сталкиваться. При столкновении двух литосферных плит с материковой корой края этих плит сминаются в складки, и образуются горы. При столкновении литосферных плит, одна из которых − с материковой корой, а другая − с океанической, образуются глубоководные желоба и островные дуги. При расхождении литосферных плит на суше образуются разломы (рифты). В океанах в зонах разломов поднимаются мощные потоки магмы, которая, застывая, наращивает края литосферных плит. Так, например, расширяется ложе Атлантического океана. На границах литосферных плит часто происходят землетрясения и извержения вулканов.