Вследствие сильной засушливости климата речная сеть Австралии намного беднее африканской. На материке существует лишь одна относительно крупная речная система – Муррей с притоком Дарлинг.
Большинство водотоков в Австралии пересыхающие, их называют крики.
Речная сеть на материке Австралия развита очень слабо. Стока в океан не имеет почти 60% территории. Большая часть рек относится к бассейну Индийского океана. Короткие, полноводные, порожистые реки стекают в Тихий океан с Большого Водораздельного хребта.
Реки Африки имеют в основном дождевое питание. Густота речной сети и водность рек убывают при движении от экватора к тропикам. По особенностям режима африканские реки делятся на четыре типа: экваториальный (амазонский), суданский (нигерийский), сахарский и средиземноморский. Сток с территории Африки легко объясняется структурой ее водного баланса: из всего годового объема выпадающих осадков около 80% тратится на испарение и только немногим более 20% − на сток.