Общественные отношения − относительно устойчивые связи между индивидами, большими и малыми группами, этносами и другими объединениями людей во всех сферах человеческой деятельности. Они не зависят от времени и территории. Общественные отношения объединяют людей, группы, страны, народы. В качестве примера можно привести отношения, которые складываются во время торговли между странами, во время взаимдействия продавца и покупателя.
Общественные отношения − это признак общества. Общественные отношения условно можно разделить на сотрудничество (взаимопомощь, солидарность) и соперничество (конкуренция, вражда, неприятие). Все эти проявления общественных отношений тесно связаны с установленными в обществе правилами или социальными нормами. Они поддерживают в обществе устойчивость и преемственность.