В древности люди употребляли в пищу такие же продукты основного питания, как и мы сейчас. Отличием является лишь способ их получения и добавки. Из сельскохозяйственных культур славяне особенно охотно сеяли пшеницу, просо, ячмень и гречиху. Хлеб был главной пищей славян, отчего зерно называли житом (от слова «жить»). В огородах сажали репу, редьку, свёклу, капусту, лук, чеснок. Кроме земледелия, славяне занимались скотоводством: разводили коров, коз, овец, свиней, лошадей. Большую роль в жизни восточных славян играли бортничество (собирание мёда), рыболовство и охота.