Основной причиной усобицы между сыновьями Владимира Святославовича стала борьба за престол. Изначально своим преемником Владимир хотел сделать своего любимого сына Бориса, но остальные 12 сыновей с этим были не согласны. Помимо основной причины у каждого из братьев существовали и личностные разногласия.