Взаимосвязь между всеми структурами организма обеспечивает его внутренняя среда, которая представлена кровью, лимфой и тканевой жидкостью. Организм человека способен сохранять постоянство внутренней среды, или гомеостаз. У человека кровь постоянно движется по кровеносным сосудам. Таким образом, сама кровь непосредственно не соприкасается с большинством клеток. Однако некоторое количество жидкой составляющей крови проходит через стенки тонких кровеносных сосудов и образует водянистую оболочку вокруг клеток — тканевую жидкость. Часть тканевой жидкости, которую называют лимфой, собирается в тончайшие трубочки со слепо замкнутыми концами — лимфатические капилляры.