В основу поэм Гомера «Илиада» и «Одиссея» легли события, которые происходили за пятьсот лет до его жизни. Древнегреческий поэт жил около VIII века до н. э., а описываемые им события относятся к 1200 году до н. э.
В этот год разразилась Троянская война, в которой воевали народы Древней Греции и Азии. Победили греки, которые овладели азиатским городом Троей и разграбили его.
В обеих поэмах изображены великие испытания, которые выпали на долю героев, причём победы связаны с потерями и поражениями.